私が過去乗ってきたバイクの遍歴を紹介します。
というのも、ここに似たようなコラムを書いていたのですが、先日整理しているとき誤って消してしまったのです。自分の記憶から消えてしまう前に書き残そうと思い、もう一度記憶の断片を探ってみたいと思います。

 

ＲＧ５０γ（ガンマ）　１９８３〜８６年

 

私が生涯初めて乗った原付バイクです。

新発売されたばかりの車種で、大学進学のため東京に出てきた直後に新車で購入。

費用１８万は高校時代に貯めた貯金から出しました。
当時の原付はまだヘルメット着用義務はない時代でしたが、安全のため自主的にフルフェイスを被ってました。また、６０キロ速度リミッターの装着も義務化される前でしたから、このガンマの最高速度は時速９０キロ以上（汗）。７．２馬力の加速は今の原チャリの比ではありませんでした。原付初のセパレートハンドルやアルミフレームを採用し、排気量以外は本格的装備がウリのスポーツバイクとして、その後２０年近く売られていく名車です。
大学４年の春に車に乗り換え、そのタイミングで後輩に譲りました。

 

バンデット２５０　１９９０〜９２年

 

社会人になってから自動二輪中型免許を取得（今で言う普通二輪免許です）。

そのタイミングに新車で購入したスズキの２５０ネイキッドスポーツバイク。

これも新発売された直後で、あまりにも美しいスタイルと動力性能の高さに一目惚れ。

５０万をローンにして購入しました。

色は美しいイタリアンレッドをチョイス。

低い排気音で１５０００回転以上まで跳ね上がる高回転型４気筒エンジンは、４５馬力も発生し、まるでレーサーレプリカのよう。コイツ以上にスポーツ的なバイクは、その後も所有していません。富士山や帰省など結構アチコチ走り回りましたが燃費が１６ｋｍ/Ｌで少し悪いのが欠点でした。

 

ＺＺＲ４００　　１９９２〜９２年

 

バンデットを売却し、それを元手に購入した人生初の４００ｃｃバイク。走行距離５００キロという新車同然の中古車でした。諸費用別で５８万のプライスだったと記憶しています。
カワサキのバイクは男らしい荒々しさがあると聞いていましたが、ＺＺＲのマッタリとした出足に拍子抜け。

それもそのハズで、ＺＺＲはスポーツ性よりもグランツーリスモ、つまり長距離クルージングタイプなのです。重装備を前提とした低・中速重視型のエンジンとはいえ、一度アクセルを回せば５８馬力を活かしたカワサキらしい加速が官能的でした。
フルカウルに覆われた車体サイズは実に大きく、パーキングエリアなどでは大型二輪と間違われることもしばしば。２００ｋｇ越えの車重には少し参りました（汗）。会社の仲間たちと東京〜大阪・姫路まで泊まり掛けでツーリングに行った思い出が懐かしいです。燃費は１８ｋｍ/Ｌくらいでしたでしょうか。
気に入ったバイクでしたが、クルマを買い替える足しにするため僅か半年で売却してしまいました（涙）。今でも未練あるバイクです。できれば、もう一度乗ってみたい…

 

リード９０　１９９２〜９４年

 

バイクなしの生活も空しいので、日常の足として中古の９０ｃｃスクーターに格下げ。

１２万くらいだったでしょうか。
スクーターには多くを期待していなかったせいもあり、５０ｃｃの３０キロ速度制限や二段階右折制限に抵触しない９０ｃｃであれば何でもよかったというのが本音。たまたま選んだリード９０は、燃費こそ２５ｋｍ/Ｌと悪かったものの、１０馬力の２ストエンジンはホンダらしい軽快な走りで通勤に活躍してくれました。

おかげで、警察に目を付けられるような強引なすり抜けや速度超過が当たり前。このままでは捕まるか死ぬと悟り、新居を建てたことを切っ掛けに会社の同僚に譲りました。

 

エリミネーター２５０ＳＥ　１９９４〜９８年

 

現住所である茨城県に転居した際、クルマもワゴンＲ（軽自動車）に買い替えてしまいました。徐々に溜まる速度に対する不満。

結局、すぐコイツを購入しました（笑）。１万２千キロ走ったバリバリの中古車を１５万で購入。
直線短距離のタイムを競う「ドラッグレーサー」の血を受け継ぐエリミネーターは、今度こそカワサキらしい荒々しさのあるバイクでした。２気筒とは思えない軽快なエンジンは加速重視。毎週１回は高速道路で通勤に使っていました。
また、ボロボロの中古車をレストア（元通りに再生する作業）して本調子に戻していく作業の楽しさを知ったのも、このバイクが初めてでした。３万円で下取られていくまでの４年間、基本的なメンテや構造を勉強させてくれたバイクです。

 

マジェスティ２５０　１９９８〜９９年

 

息子が生まれたとき健康保険から振り込まれた出産援助費用。

当時は金にゆとりがあったせいもあり、このお金が買い替え資金に化けてしまいました（汗）。
親になるのなら大人しいスクーターにしとこうということで、人生初の２５０スクーターは、今なお続くビッグスクーターブームの火付け役となった初代マジェスティに決定。

近所のバイク屋に３０万で置いてあった走行２千キロの中古です。クルマで店の前を通りながらチラチラ見ては気になっていて、ソイツを手に入れてしまったわけです。
シート下の収納トランクとリヤＢＯＸには信じられないくらいのユーティリティスペースがあり、買い物で重宝しました。

３０ｋｍ/Ｌ以上の高燃費、高速走行での防風効果、静かな排気音、他の追従を許さない意外な信号加速など、嬉しい誤算が目白押し。当分このバイクでいいやとお気に入りでした。
しかし、年貢の納め時がやってきました。出勤時にネズミ捕りに捕まり、３８ｋｍオーバーで一発免停。７万円の罰金と免停講習を受けるハメに（涙）。
このまま乗っていては、また捕まってしまう。そう思ったその日のうちに売却してしまいました…

 

エリミネーター２５０Ｖ　２００７〜１０年

 

バイクを離れてから８年。息子は９歳、当時いなかった娘も５歳になりました。

子供たちはパパがライダーだったなんて知りません。

ふとした会話からその話となり、ＺＺＲ４００に跨っている若い私の写真を見せたところ、子供たちはビックリ。

バイクの後ろに乗りたいと言い出しました。
もうそろそろいいかな…沸々と湧き上がるライダーの血。

始めは１２５ｃｃ辺りを考えていたのですが、カワサキ：エリミネーター２５０Ｖのグラマラスな写真を見たら一目惚れしてしまいました。子供たちの意見も「アメリカン型がカッコイイ」とのことで、車種は決定。コイツは昔乗ってたエリミネーター２５０ＳＥの新型車でした。
たまたま３１万円の出物があり、東京の八王子まで行って購入してきました。製造後９年、走行２万キロということで消耗品やサビも多く、一年掛けてヤフオクで部品を探しては地道に交換。結構きれいな単車に戻りました。
規制前の３８馬力。アメリカン型では異例の速さです。４００ｃｃを含めてもクラス最速と言えるほどでした。流麗なスタイリングにズ太いサウンド。タンデムしやすいシートは子供たちにも大ウケ。
所有して３年。あまり遠出が出来なくてチョイ乗りばかりだったエリミＶ。ミッションに不調が現れたため、値段が付くうちに手放しました。

 

ジェベル２００　２００９〜現在

 

エリミネーター２５０Ｖを所有中、もっとオフロードを走りたい、もっと思い切って整備練習がしたい、という欲求が高まりました。

エリミＶを手放してまでは考えられなかったため、オフロードバイクを追加で所有してしまおうという結論に。

維持費削減のため格安の中古を探すことにしました。
数ある車種の中から予算、程度、構造、タマ数を検討し、選び抜いた車種はスズキ：ジェベル２００。単純な構造で中古部品もたくさんネットに溢れています。２００の車格は１２５ｃｃ並に小振りなため、足着き性も申し分ない。
ネットで１１万の中古を発見。埼玉県の川口で購入してきました。走行距離は８千キロ。サビを落とし、自分でメンテ・交換をして、満足に走るバイクへと再生。
２０馬力の平凡なエンジンと脚周りは、本格的なオフロード走行より林道メインのツーリングに向くバイク。１３Ｌも入るガソリンタンクを装備しているので３５０キロ走ってもリザーブになりません。３０ｋｍ/Ｌ以上という高燃費も援護してくれています。
高速走行は苦手ですが、街乗り、林道遊びなどチョコチョコと出しては今でも楽しんでいます。

 

フォルツァ２５０　２０１０〜現在

 

エリミネーター２５０Ｖを売却したため、次のターゲットを選ぶことになりました。

ジェベル２００との棲み分けを考えると、やはり買い物や高速移動に特化したツアラー系がよい。

タンデムしやすいという条件も外せません。
そこでアメリカンではなく、ビッグスクーターから選ぶことにしました。マジェスティ２５０以来です。

千葉県の市川の個人売買で１５万のホンダ：フォルツァ２５０の初期型を発見。エリミＶの売却費とトントンということで迷わず購入してきました。

初期型フォルツァ２５０は、ヤマハのマジェスティに対抗するため開発したスポーツスクーターです。

ホンダは昔からフュージョンやフリーウェイという２５０スクーターを販売していましたが、オジサン仕様という位置付けが定着してしまい、ずっと地味な存在でした。以前乗っていたマジェスティ２５０が発売されると、若者を中心にビッグスクーターが支持され、爆発的ヒットに。
もちろんホンダは黙っていません。若者をターゲットにした新型スクーターの開発に着手。そして登場したのが、このフォルツァ２５０です。
２２馬力の動力性能に近未来的なデザインを施し、マジェスティより大きなシート下トランクは使い勝手も上々。私のフォルツァは後期型ですが、細々としたマイナーチェンジが施されています。高速走行やタンデムでの安定度も抜群です。
今では三代目まで進化しているフォルツァですが、キャブレターの初期型が好きというファンも多く、デザインを含め、私もたいへん気に入っている１台です。